국내 뮤지컬 시장에서 록 음악을 활용하는 영역이 눈에 띄게 확장되고 있다. 과거 소극장 위주의 청춘극이나 반항적 정서를 다루는 한정적인 틀에 갇혀 있던 록은 최근 들어 고전 비극, 전통 설화, 현대 블랙 코미디에 이르기까지 장르를 가리지 않고 적용되는 모습이다. 뮤지컬 '오셀로와 이아고' '헤더스' 포스터 ⓒ뉴프로덕션, 쇼노트 내달 8일 대학로 자유극장에서 개막하는 뮤지컬 ‘오셀로와 이아고’는 셰익스피어의 4대 비극 중 하나를 원작으로 삼아 인물 간의 의심과 질투, 비극적인 파멸의 과정을 강렬한 일렉트릭 기타 리프와 드럼 연주로 풀어낸다. 고전 텍스트가 지닌 무거운 정서와 극단적인 갈등을 날것의 록 사운드로 직접 전달하는 방식이다. 또한 한국 전통 설화 ‘장화홍련전’과 ‘바리데기’를 재해석한 뮤지컬 ‘홍련’은 주인공 홍련이 가진 억울함과 한의 정서, 바리와 차사들의 질문 등을 특유의 샤우팅과 폭발적인 고음으로 터뜨린다. 전통적인 이야기 구조에 현대적인 록 넘버를 결합해 인물의 비극성을 시청각적으로 선명하게 부각시킨다. 작품은 2024년 초연 당시 객석 。유율 99%를 기록했을 정도로 탄탄한 팬층을 확보하면서, 중국 상하이와 광저우 등 해외 무대를 거쳐 올해 다시 한국 관객을 만났다. 어두운 소재나 사회적 메시지를 다루는 데에도 록 음악은 효과적으로 쓰인다 바다이야기게임 . 내년 6월 홍익대 대학로 아트센터 대극장 개막을 확정한 뮤지컬 ‘헤더스’는 팝 록과 펑크 록 스타일의 음악을 사용해 고등학교 내부의 권력 관계와 학교 폭력, 범죄라는 무거운 주제를 빠른 속도감으로 전개한다. 경쾌하면서도 강렬한 록 리듬을 통해 10대들의 위선과 잔혹함을 냉소적이고 풍자적으로 보여주는 방식이다. 1989년 개봉한 동명의 영화를 원작으로 한다. 뮤지컬 '이터니티' ⓒ알앤디웍스 글램 록 문화를 소재로 한 뮤지컬 ‘이터니티’나 사도세자와 영조의 비극적 관계를 타임루프 구성으로 각색한 뮤지컬 ‘쉐도우’ 역시 록 사운드를 극 전체의 핵심 축으로 삼아 독창적인 세계관을 구축했다. 창작진이 이처럼 다양한 장르에 록을 적극적으로 채택하는 가장 큰 이유는 감정 전달의 직관성에 있다. 록 음악은 길고 복잡한 대사나 느릿한 서사적 설명 없이도 강한 비트와 높은 음역대를 통해 인물이 처한 극단적인 상황과 감정을 관객에게 즉각 전달한다. 또한 무대 위 라이브 밴드가 연주하는 실시간 사운드는 공연장 전체의 음향적 밀도를 높여 관객의 몰입감을 끌어올린다. 이러한 현장감은 관객들에게 강렬한 카타르시스를 제공하며, 작품을 반복해서 관람하게 만드는 이유다. 모바일 바다이야기 방식 록 음악이 지닌 보편적인 대중성은 한국 창작 뮤지컬이 언어의 장벽을 넘어 해외 무대로 나아가는 데에도 역할을 하고 있다. 앞서 뮤지컬 ‘홍련’에 이어 최근 ‘이터니티’는 일본 투어를 마쳤고, ‘쉐도우’도 중국 투어를 앞두고 있다. 록 사운드가 주는 강렬한 비트와 정서는 가사의 세부적인 뜻을 완벽히 이해하지 못하더라도 현지 관객이 인물의 상황과 감정에 쉽게 빠져들 수 있도록 돕는다. 이는 국경과 문화권을 뛰어넘어 해외 시장에 유연하게 안착할 수 있는 바탕이 된다. 뮤지컬 '쉐도우' ⓒ블루스테이지 물론 록 뮤지컬이 풀어야 할 기술적인 숙제도 남아 있다. 악기 세션의 소리가 크고 가창 방식이 강렬한 만큼, 대사나 가사의 전달력이 떨어질 위험이 항상 존재한다. 또한 공연장 구조에 따라 음향의 균형을 맞추기가 까다롭기 때문에 가사가 묻히지 않도록 정교하게 음향을 조절하는 기술과 배우들의 섬세한 가창 조율이 필수적이다. 한 공연 관계자는 “록 뮤지컬은 특정 마니아층의 영역을 벗어나 고전 비극부터 현대 풍자극까지 다채로운 서사를 담아내는 그릇이 되고 있다. 특히 요즘 세대들이 무대 위 배우들과 함께 즐기는 콘서트형 공연을 선호하는 만큼 록 뮤지컬을 선호하는 경향이 강하다”며 “음향적 완성도를 높이는 노력이 더해진다면 록 장르는 한국 뮤지컬의 소재 다양성을 확보하고 해외 진출을 확장하는 데 더욱 비중 있는 역할을 맡게 될 것”이라고 봤다. s/board.ph