미국의 항공모함은 태평양전쟁 승리의 주역이자, 그 승리 이후 미국이 거머쥔 패권적 지위를 상징하는 명실공히 최강의 전략무기다. 거대한 항모와 거기 실리는 수십 대의 함재기, 구축함과 잠수함 등으로 구성되는 항모전단은 존재만으로도 적을 압도한다. 그런데 아주 오랫동안 미국을 제외한 그 어떤 나라도 미국과 비슷한 수준의 항모 전력을 구축하지 못했다. 각 구성 요소들의 구매 비용이 천문학적일뿐더러, 유지비도 어지간한 나라의 재정 수준으로는 감당할 수 없을 정도로 비싸기 때문이다. 항공모함 전단...'경제 대국' 미국만 운용할 수 있는 최강 전략무기 미국과 맞서는 나라는 이 항모전단을 어떻게 막아낼 것인지부터 생각해야 했다. 가장 효과적인 방법은 동등한 전력을 갖춘 항모전단을 꾸려 원양에서 미 항모전단과 결전을 벌이는 것이지만, 이 방법은 지금까지 그 어떤 나라도 성공하지 못했다. 1962년 쿠바 미사일 위기 때 미국은 핵추진 함정으로만 구성된 엔터프라이즈 항모전단을 투입해 소련 함대의 뱃머리를 돌리게 했다. 이때 미국 항모의 위력에 기겁한 소련은 항모를 필두로 한 대양함대 건설을 추진했지만, 자금과 기술 부족으로 실패했다. 소련은 긴 사거리의 초음속 대함 미사일을 대량으로 탑재한 순양함과 잠수함으로 미 항모전단에 맞서는 전략을 선택했다. 키로프급(2만8,000톤), 슬라바급(1만2,700톤) 순양함이나 오스카급(1만9,400톤) 잠수함은 이런 목적으로 만들어졌다. 중국은 2000년대 이후 눈부신 경제 성장에 힘입어 항모로 미 항모를 상대한다는 전략을 취하고 있다. 물론, 미국에 대적할 수 있는 항모전단을 구축하는 데는 수십 년의 시간이 걸리기 때문에, 중국은 항모 전력이 충분히 갖춰질 때까지 미국 항모전단의 중국 접근을 막기 위한 비대칭 무기도 준비했다. 일반적인 대함 미사일과는 차원이 다른 속도를 내는 ‘대함 탄도미사일’이 그것이다. 인류가 해군을 만들고 바다에서 싸우기 시작한 것은 기원전의 일이지만, 14세기 말 화포가 해전의 주요 무기로 도입되기 전까지 해전은 지상전과 크게 다르지 않았다 바다이야기게임주소 . 수병들은 총과 칼, 활 등으로 무장했고, 서로 배를 붙여 육박전을 벌여 승패를 결정지었다. 이러한 해전의 양상은 화포가 등장한 이후에도 꽤 오랫동안 유지됐다. 화포의 성능이 너무 형편없었기 때문이다. 파도가 치는 바다 위에서 쏘는 대포는 아무리 조준을 잘해도 맞히기가 힘들었다. 운이 좋아 적함에 포탄을 맞힌다고 해도 적함을 가라앉히는 것은 쉬운 일이 아니었다. 14세기 화포 도입 이전까지의 해전...배를 붙인 뒤 육박전으로 승패 결정 19세기 중반 폭발식 포탄 보급이 확대되기 전까지 거의 모든 포탄은 그저 쇳덩어리에 불과했고, 이러한 쇳덩어리는 목재로 된 선체에 작은 구멍을 내는 정도의 피해만 입힐 수 있었다. 전열(Line of Battle)이라는 개념도 그래서 등장했다. 선체 측면에 수십 문의 대포를 실은 배들을 일렬로 늘어세운 뒤, 동시에 일제 사격을 가해 적함의 흘수선과 같은 약.에 포탄을 맞힐 확률을 조금이라도 높이고자 이런 전술이 나온 것이다. 1783년 영국과 프랑스의 쿠달로르 해전 당시 전열함들의 해전. 위키피디아 19세기 중반, 프랑스에서 일명 ‘펙상건(Paixhans gun)’과 폭발식 포탄이 보급되고, 크림전쟁 때 러시아 해군이 이 무기를 사용해 오스만제국의 함대를 일방적으로 궤멸시키면서 해전의 양상은 완전히 바뀌기 시작했다. 목재 선체를 관통해 들어간 뒤 폭발하는 폭발식 포탄은 전열함 시대의 종말을 불러왔다. 각국은 더 크고, 더 강력한 포탄을 더 멀리까지 쏴 보낼 수 있는 대포와 이런 대포를 실은 대형 전투함 도입에 열을 올리기 시작했다. 이른바 ‘거함거포(巨艦巨砲)’ 시대가 열린 것이다. 20세기 초, 거함거포 경쟁이 격화되며 군함은 。。 더 크고 무거워졌다. 목조 전열함은 고작해야 수천 톤에 불과했지만, 강철로 만든 전함은 1만~2만 톤에서 시작해 7만 톤 이상으로 커졌다. 온라인 손오공 릴게임 미국의 아이오와급 전함은 5만8,000톤이 넘는 거대한 덩치에 16인치 주포 9문을 탑재했는데, 이 포는 직경 40.6㎝, 중량 1.2톤이 넘는 거대한 포탄을 38㎞ 이상 날려 보낼 수 있었다. 그러나 이러한 전함은 태평양전쟁에서 별다른 활약을 보여주지 못했다. 이미 항모가 해전의 주역이 됐기 때문이다. 제2차 세계대전 당시 프로펠러를 돌리는 피스톤 엔진을 썼던 함재기들은 현대 제트 전투기보다 훨씬 작고 가벼웠다. 덕분에 지금보다 훨씬 작은 항모에도 많은 수의 함재기를 실을 수 있었고, 미국은 이러한 소형 항모를 ‘호위 항모(CVE)’라는 이름으로 100척 이상 찍어냈다. 16인치 주포로 사격하는 미 해군 아이오와 전함. 미 국방부 20세기 거함거포 경쟁..... 더 크고 무거워진 군함의 시대 당시 항모들은 뇌격기와 급강하 폭격기를 주력 대함 전력으로 운용했다. 뇌격기는 저고도로 접근해 적함의 측면에 어뢰를 날리는 항공기였고, 급강하 폭격기는 고공으로 접근해 적함 상공에서 거의 수직으로 급강하하며 적함의 머리 위에 폭탄을 내리꽂는 항공기였다. 그러나 이렇게 항공기를 사용한 대함 타격 전술을 구사할 수 있는 나라는 극히 제한됐다. 그때도 항모를 가진 나라가 몇 안 됐고, 대부분의 나라는 여전히 함포 위주 무장을 갖춘 구축함과 순양함을 함대의 주력 자산으로 썼다. 그리고 이러한 뇌격기와 급강하 폭격기의 시대도 그리 길게 이어지지는 못했다. 2차대전 말기부터 한국전쟁을 거치며 제트 전투기가 대량으로 보급되자, 피스톤 엔진 방식의 함재기들이 빠르게 사라졌기 때문이다. 제2차 세계대전 당시 적함에 폭탄을 투하하는 SDB 돈틀리스 급강하 폭격기. 미 해군 이후 약 20년 동안 미국을 포함한 거의 모든 나라는 레이더로 조준하는 5인치(127㎜) 함포와 21인치 안팎의 대구경 어뢰를 사실상의 표준 대함 무장으로 썼다. 함포와 어뢰는 소형 어뢰정부터 순양함에 이르기까지 다양한 체급의 함정에 탑재됐는데, 이는 1967년 제3차 중동전쟁 당시 이집트에 대한 해상 무력시위에 나섰던 이스라엘 해군의 구축함 ‘에일라트’도 마찬가지였다 무료야마토릴게임 . 제2차 세계대전 때 영국에서 건조된 에일라트는 1,710톤의 덩치에 4문의 4.5인치 함포, 8문의 21인치 어뢰발사관을 주력 무장으로 갖추고 있었다. 이 배는 제3차 중동전쟁 당시 이집트 해군의 소형 어뢰정이나 초계정을 쉽게 제압할 수 있는 전투함으로 인식됐지만, 1967년 10월 21일 오후 5시 32분, 역사가 바뀌었다. 이집트 해군의 최신 무기였던 소련제 코마급(Komar-class) 고속정들이 발사한 함대함 미사일이 에일라트를 강타해 단숨에 격침하는 사건이 발생한 것이다. 중동전쟁 때 이집트 고속정이 발사한 미사일에 이스라엘 구축함 격침 '쇼크' 에일라트를 무너뜨린 코마급은 고작 60톤짜리 배였다. 소련이 연안 방어용으로 개발한 이 배는 1950년대 말에 양산을 시작한 P-15, 일명 ‘스틱스’ 미사일 2발을 탑재했다. 이 미사일은 25~40㎞의 사거리, 500㎏ 이상의 탄두를 가진 괴물이었다. 레이더로 표적을 조준하고 쏘면, 자이로 항법 장치를 이용해 사전에 입력된 좌표까지 날아간 뒤, 표적 근처에서 자체 레이더를 켜 표적을 찾아 쫓아가는 방식이다. 당시 서방 세계에는 존재하지 않았던 이러한 신무기는 ‘에일라트 쇼크’로 불리며 미국과 서방 세계를 놀라게 했다. 이집트의 스틱스 함대함 미사일에 격침된 이스라엘 해군 에일라트 구축함. 위키피디아 마침 쿠바 사태 이후 미국에 대항할 항모전단을 준비하다가 벽에 부딪혀 대안을 모색하던 소련은 에일라트 격침 사건을 통해 대함 미사일의 가능성에 주목했다. 소련은 긴 사거리에 강력한 탄두를 가진 초음속 대함 미사일을 대량으로 탑재하는 순양함과 잠수함, 중거리 폭격기를 마구 찍어내며 미국의 항모에 맞설 능력을 갖춰가기 시작했다. 물론, 미국도 가만히 있지는 않았다. ※ 이 기사는 한국일보의 프리미엄 기사입니다. 더 자세한 기사 내용은 한국일보닷컴에서 로그인 후 무료로 보실 수 있습니다. 링크를 복사해 주소창에 붙여 넣으세요. https://www.hankookilbo.com/news/article/A0004993 이일우 자주국방네트워크 사무국장 함포와 21인치