▲ 남북9축 고속도로를 염원하는 현수막이 영양군 곳곳에 게첨 되어 있다. 독자 제공 영양에서 서울의 오전 일정 하나에 참석하려면 하루는 새벽부터 시작된다. 21일 국회도서관에서 열리는 '사회연대경제기본법 시행령 제정 토론회'에 참석하기 위해 오전 4시 일어나 준비하고 4시40분 승용차로 영양을 출발했다. 안동역에서 오전 6시1분 첫 열차를 타도 서울역 도착은 8시31분. 다시 지하철로 국회까지 이동하면 오전 9시를 훌쩍 넘긴다. 승용차에서 열차로, 다시 지하철로 갈아타야 하는 불편까지 감수해야 한다. 영양 주민에게 서울은 지도에 표시된 거리보다 훨씬 멀다. 남북9축 고속도로가 영양에서 단순한 도로가 아니라 '생존 인프라'로 받아들여지는 이유다. 영양은 왕복 4차로 도로와 고속도로, 철도가 모두 없는 전국 유일의 '교통 3무 지역'이다. 남북9축이 지나는 10개 시·군 모두 인구감소지역이고 이 가운데 5곳은 고속도로조차 없다. 바다이야기 어플 남북9축 고속도로는 경북 영천에서 청송·영양·봉화를 거쳐 강원 영월·정선·평창·홍천·인제·양구를 잇는 총연장 309.5㎞의 내륙 종단축이다. 추정 사업비는 14조8870억원이다. 도로가 뚫리면 달라지는 것은 이동시간만이 아니다. ▲ 경북 영천에서 영양을 거쳐 강원 양구까지 10개 시·군을 연결하는 총연장 309.5㎞ 남북9축 고속도로 노선도. 영양군 제공. 수도권과 강원·경북 내륙 접근성이 높아지면서 관광과 물류, 생활인구 확대와 지역 간 경제교류에도 새로운 길이 열릴 수 있다. 산불 등 대형 재난 때 인력과 장비를 신속하게 투입할 광역교통축으로서의 역할도 기대된다. 경북도의 2024년 사전타당성 조사에서는 전 구간 연결 시 2036년 하루 교통량을 1만4455대로 전망했다. 통행시간과 차량운행비 절감 등에 따른 연간 교통편익은 2천271억6000만원으로 추산됐다. 지역사회의 유치 열망도 거세다. 야마토5게임기 2023년 7월 10개 시·군이 '남북9축 고속도로 추진협의회'를 결성한 뒤 1만5134명이 참여한 조기 건설 청원 만인소 서명운동을 벌였다. 2024년 10월에는 영양군민 1만여 명이 범군민 총결의대회에 참여했고 정책토론회와 공동 결의대회 등도 이어졌다. 남북9축은 1992년 제3차 국토종합개발계획에 장기구상으로 반영됐지만 실제 건설로 이어지지 못했다. 영천~부산 구간이 1969년 개통된 이후 영천~양구 구간은 50여 년 동안 미착수 상태다. 지역민들은 "수도권과 대도시의 교통량과 경제성만을 잣대로 인구가 적은 지역의 교통망 투자를 미룬다면 지방은 사람이 떠나고, 사람이 없다는 이유로 다시 도로가 밀리는 악순환을 벗어나기 어렵다"며 "57년을 기다려 온 주민들에게 희망을 주기 위해 이번 제3차 고속도로 건설계획에 남북9축을 중。사업으로 반드시 반영해야 한다"고 호소했다. 새벽 4시에 집을 나서야 서울의 오전 일정을 맞출 수 있는 곳. 남북9축 고속도로는 영양을 단순히 지나가는 도로가 아니라, 고립된 경북·강원 내륙을 대한민국의 생활권과 연결하는 길이다. 반영됐지만 실제