낮 최고기온이 40도를 넘나드는 기록적인 폭염과 밤에도 기온이 식지 않는 열대야가 장기화되면서 영천지역 축산농가들이 생존의 기로에 놓였다. 축사 내부는 거대한 가마솥을 방불케 할 정도로 달아오르고 가축들은 가축들은 충분한 휴식을 취하지 못한 채 폐사와 생산성 저하가 잇따르면서 농가들의 시름도 깊어지고 있다. 농가들은 환기팬과 쿨링패드 등 냉방시설을 24시간 가동하며 피해를 줄이기 위해 안간힘을 쓰고 있지만, 치솟는 전기요금과 사료값, 여기에 돼지 가격 하락까지 겹치면서 경영 부담은 한계에 이르고 있다. 지난 3일 오후 영천시 신녕면의 낮 최고 기온은 40.5℃를 기록하며 폭염이 절정에 달했다. 직사광선을 받는 축사 내부는 이보다 더 높은 온도를 보이며 사실상 '거대한 가마솥'을 연상케 했다. 특히 밤에도 기온이 충분히 내려가지 않는 열대야가 이어지면서 축사 내부 열기가 식지 않아 가축들이 체력을 회복할 시간을 확보하지 못하고 있다. 이로 인해 고온 스트레스가 누적되면서 폐사 피해와 생산성 저하가 동시에 나타나고 있다. 정부 지원을 받아 현대식 냉방시설을 갖춘 농가는 피해가 다소 적은 편이지만, 재래식 축사는 상황이 더욱 심각하다. 바다이야기고래출현 일부 농가는 평년 여름보다 폐사 규모가 두 배 가까이 늘어난 것으로 알려졌으며, 지난 7월 11일부터 28일까지 영천지역 양돈농가에서는 돼지 1,099두가 폐사한 것으로 집계됐다. 영천지역 축산농가들은 이번 폭염이 예년과는 차원이 다르다고 입을 모은다. 단순히 낮 기온이 높은 수준을 넘어 밤에도 고온이 지속되면서 가축들이 체력을 회복할 최소한의 시간마저 빼앗기고 있기 때문이다. 이 같은 환경에 가축들의 사료 섭취량이 크게 줄면서 체중 증가율이 떨어지고, 출하 체중 미달에 따른 가격 하락까지 이어지면서 농가들의 경제적 손실도 커지고 있다. 폭염에 가장 취약한 가축은 돼지와 닭이다. 체온 조절 능력이 상대적으로 떨어지는 돼지는 고온 스트레스를 견디지 못해 폐사로 이어지는 경우가 적지 않으며 살아남더라도 성장 속도가 현저히 둔화된다. 청통면 용천리에서 양돈농장을 운영하는 권호산 씨는 "정부 지원으로 냉방시설을 설치해 계속 가동하고 있지만 이번 폭염은 감당하기 어려운 수준"이라며 "매년 여름철 일부 폐사가 발생하지만 올해는 평년보다 두 배 가까이 늘었다. 전기요금도 평소보다 60~70% 증가했지만 지금은 비용보다 돼지를 살리는 일이 우선"이라고 말했다. 닭 역시 상황은 다르지 않다. 깃털로 몸이 덮여 있고 땀샘이 없어 열을 배출하는 능력이 매우 낮아 계사 온도가 27℃를 넘으면 고온 스트레스가 시작된다 PC 릴게임 . 32℃ 이상에서는 호흡 곤란과 탈수, 면역력 저하가 발생해 집단 폐사 위험이 급격히 높아진다. 이에 따라 사육 밀도를 낮추고 환기와 냉방을 강화하는 등 세심한 관리가 필요하지만, 이상기후로 고온 현상이 9월 중순까지 이어질 것으로 전망되면서 농가들의 피로감은 더욱 커지고 있다 폭염 장기화는 경영난까지 심화시키고 있다. 산업용 에어컨과 대형 환기팬, 쿨링패드 등 냉방시설 설치에 수천만 원의 초기 투자비가 들어간 데다, 24시간 가동에 따른 전기요금 부담도 크게 늘었다. 여기에 시설 유지보수비와 사료가격, 각종 원자재 가격 상승이 겹치면서 생산비는 감내하기 어려운 수준까지 치솟고 있다. 영천시는 폭염 피해를 최소화하기 위해 지난 6월부터 폭염대비 TF 상황실을 운영하고 있다. 또한 약 14억 원의 예산을 투입해 가축재해보험료 지원을 확대하고 환기팬과 안개분무시설, 쿨링패드 등 축사 냉방시설 보급과 사육환경 개선 사업을 추진하는 등 농가 피해 예방에 행정력을 집중하고 있다. 그러나 축산농가들은 기록적인 폭염이 일상화되는 기후변화 시대를 맞아 일회성 지원만으로는 한계가 있다고 지적한다. 농가들은 전기요금 부담 완화, 스마트 축사 확대, 냉방시설 지원 강화 등 보다 실효성 있는 중·장기 대책 마련이 시급하다고 호소하고 있다. large; fon